こんにちは。

お天道さまの光にも、秋の気配を感じる今日この頃となりやした。

前回の香港で、若いデザイナーくんたちと楽しくお話しをしていたら、なんとわたくしが香港滞在中に不法労働していた今は亡き書店が、香港のあるブログ周辺で話題沸騰だと聞いてびっくり！　
ブログにも登場する、そこで働いていた「日本女子」とわ、目の前にいるわたくしのこと、という事実に、そのデザイナーくんたちもびっくり！　
ああ、お天道さまはいつでも見ていらっしゃる。悪いことはすまい。毎日を謙虚に生きていこう、と、心から思ったことでした。


（前回までのあらすじ）
97年の中国返還後に香港に逆単身赴任？　した「わたくし」は、当初の目的であった語学習得（広東語）も、学費のあまりの高さに10ヶ月で挫折。このまま日本に帰るのもなんだし、次はアメリカ大陸か？　ともくろむうち、職の話が舞い込み、そのままだらだらと香港に棲みつくことになったのだす。。。


そりは「曼陀羅」という名の、書店＆家具屋さん。店主のエドモンド・ホーは
「俺は日活・大映映画で育った男。ジャパニーズ・マインドの理解者さ。荒木経惟がオイラの永遠のアイドルだ！」
と豪語する日本びいき。香港が中国に返還されても「オイラはマカオ生まれのポルトガル人。だから関係ないもんにぃ」とうそぶく、どこから見てもまごうかたなきこってこての広東人です。

家具のデザイナーでもある、奴、エドモンド・ホーがデザインして中国の工場で作った、50年代テイストの割とセンスのいい家具と、東南アジアから集めたアンティークのガラス製のインテリアやライトカバー、日本の骨董屋でみつくろったちゃぶ台や、昔のお店の看板などをところ狭しと配置し、なんと何シーズンか前のパチンコ台（使用可能）まで売り物にしていました。そして、デザインやアート関連の洋書やら日本からの書籍、雑誌（こりらは新品）がそれらの家具にディスプレイしてあるという、かなり独特の雰囲気を持つ店、そりが曼陀羅でした。

「アートやらデザインだら、商売になんねーべし。あほじゃねーの？」
という風潮が今より500倍ぐらい強い香港ではありましたが、当時そいう場所はほかになし、で、香港中の広告関係のクリエイターや、映画関係の人々（ウォン・カーウァイおじさんも常連さんの一人でしたに）、アーティストたちなんかがわらわらと集まり、情報交換をして（たま〜に本や家具を買って）いく、みんなの溜まり場的なところだした。

わたくしのばあい、ある日ふらりと入ったこの店が気に入ってしまい、何度か通ううちに、奴、エドモンド・ホーと友人になり、一緒にご飯を食べたりマカオに行ったり。そうこうするうち「うちで手伝ってくれない？」ということになったのだした。

ちょうど香港で日本ブームが慢性的に定着し始めたころで、こりからわ日本のデザインやアート関係の本が、もっと受けると思うんだよね、ということで、日本の出版社でちょこっと働いたことのあるわたくしのキャリアが、ここ香港で役に立つ日がきたのか?!　わたくしは、ここ香港で大輪の花を咲かせることができるというのか??　しかし、広東語能力は幼稚園児なみだ！
てなことを実わあまり深く考えもせず、花でわなく鼻の穴を開かせたわたくしは、こうしてなんとなく曼陀羅で働くことになったのだした。


はっしかし、そのように、単なる「流れ」で働くことになった曼陀羅が、実わ人を雇うような状況でわまったくなく、本の仕入れにも事欠くような借金まみれの店だったとわ。
勤務初日にすべては暴かれてしまったのでした。。。


次回は、「香港の借金取り〜そして中国人で10万人に一人と言われる商売下手な中国人ボス、エドモンド・ホーの正体とわ!?」の巻。（つづくのか？？）